Apple Memproduksi Mobil, Rumor atau Fakta ?

Dalam artikel ini, kami akan merinci garis waktu proyek Apple Car hingga saat ini dan mencoba mengekstrak fakta konkret dari rumor yang terus berubah. Berdasarkan hal ini, kami berharap dapat memperoleh wawasan tentang fitur potensial mobil, serta tantangan yang masih harus dihadapi proyek sebelum dirilis.

Konsep Mobil dari Apple

Selama lebih dari satu dekade, mobil yang diproduksi oleh perusahaan Silicon Valley, Apple, telah menjadi bahan ejekan, rumor, dan spekulasi. Selama waktu ini, informasi yang saling bertentangan tentang proyek datang dari Apple dan pers otomatis, catat Apple Insider. Rupanya mobil telah berubah dari konsep yang tidak pasti menjadi proyek akhir, kemudian dari pembatalan menjadi rencana. Bahkan sekarang, masa depan kendaraan tetap tidak pasti, karena chief self-driving engineer Joe Bass baru saja pergi untuk pekerjaan VR di Meta September lalu, Doug Field, eksekutif Apple Car lainnya, pergi ke Ford. Berikut kami ringkas tentang perjalanan Apple dalam rencana pembuatan mobil:

2013-2015: Masa-masa awal

Kecurigaan seputar Apple Car pertama kali muncul pada awal 2013, ketika The New York Times melaporkan bahwa pendiri perusahaan Steve Jobs sebelumnya telah memberi tahu penulis John Markoff tentang aspirasi untuk memproduksi mobil. Klaim ini dikuatkan oleh eksekutif Apple modern Mickey Drexler (via Fast Company). Tentu saja, visi awal Jobs untuk proyek tersebut tidak pernah tercapai karena perjuangannya melawan kanker dan kematiannya pada tahun 2011.

Pada tahun 2015, Business Insider melaporkan bahwa Apple telah mengadopsi nama “Project Titan”, dengan sekitar 600 karyawan yang didedikasikan untuk penelitian dan pengembangan. Apple ingin bersaing dan merekrut bakat dari Tesla. Project Titan hampir pasti dipahami sebagai kendaraan listrik, perkembangan yang lebih alami untuk perusahaan elektronik daripada mobil yang ditenagai oleh pembakaran internal. Sekitar waktu yang sama, Apple mendatangkan Johann Jungwirth, mantan presiden R&D Amerika Utara Mercedes-Benz (melalui Forbes).

Juga pada tahun 2015, KPIX yang berbasis di San Francisco menemukan bahwa Dodge Caravans yang dimodifikasi telah terdaftar di Apple. Van ini terlihat dengan beberapa kamera di atap dan apa yang tampak sebagai penerima LiDAR, menunjukkan bahwa Apple mungkin mengumpulkan data tentang pengembangan sistem bantuan pengemudi otomatis. Sepanjang garis waktu Apple Car, pasokan listrik dan sistem semi-otonom tetap menjadi visi yang konstan.

Pada bulan September, Wall Street Journal mengutip sumber anonim yang mengklaim bahwa Project Titan akan dirilis pada 2019. Untuk mewujudkan perputaran yang cepat ini, Apple berencana untuk melipatgandakan tim otomotifnya. Namun, tantangan desain akan menundanya.

2016

Pada Januari 2016, Mac Rumours melacak pendaftaran tiga domain web kembali ke Apple, yaitu apple.car, apple.cars, dan apple.auto. Pada saat penulisan pada tahun 2022, URL tampaknya tidak memublikasikan konten apa pun. Tesla Elon Musk juga mengatakan kepada BBC bahwa itu adalah “rahasia umum” bahwa Apple akan mengembangkan EV untuk bersaing dengannya.

Beberapa bulan kemudian, pada April 2016, Motor Trend menerbitkan rendering dari apa yang mereka klaim sebagai kemungkinan desain Project Titan. Ini menampilkan profil minibus, dengan kanopi kaca besar dan dua pintu sayap camar yang dapat menampung empat penumpang. Model digital dibuat oleh karyawan di sekolah desain ArtCenter di Pasadena, tetapi tidak menggunakan input apa pun dari Apple sendiri. Dengan pemikiran itu, kami menganggap visi Motor Trend untuk mobil sebagai spekulasi lengkap.

Pada bulan Juli, eksekutif Apple Bob Mansfield terpilih untuk memimpin Project Titan, Tech Crunch melaporkan. Pada saat yang sama, prioritas seputar tim mobil mulai bergeser. Apple dilaporkan sedang mencari pembuat mobil mapan untuk bermitra dalam proyek tersebut, dan berencana untuk mengintegrasikan sistem otomatisnya dengan sasis yang ada (melalui Tech Crunch). Keputusan ini akan sangat masuk akal, karena akan lebih mudah bagi Apple untuk memanfaatkan sumber daya pabrik perusahaan lain daripada memulai dari awal. Menurut Tech Crunch, dikabarkan bahwa kendaraan tersebut juga akan dicap jika tidak ada prototipe yang dapat ditampilkan pada akhir 2017.

2017-2019

Pada Juni 2017, CEO Apple Tim Cook mengkonfirmasi kepada Bloomberg bahwa perusahaan sedang mengembangkan “sistem otonom” untuk ditempatkan di mobil dan mesin lainnya. Dia tidak mengkonfirmasi bahwa Apple akan merancang seluruh kendaraan. Pada bulan Agustus, karyawan Apple yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The New York Times bahwa Project Titan gagal. Tim itu “dihantui oleh ukurannya dan kurangnya visi yang jelas tentang apa yang diinginkan Apple dalam sebuah kendaraan.” Beberapa ingin memasarkan mobil semi-otonom, sementara yang lain menginginkan mobil self-driving sepenuhnya. Keduanya ternyata menjadi tujuan yang terlalu tinggi.

Segalanya berubah untuk Project Titan pada Mei 2018. Apple membuat kesepakatan dengan Volkswagen (melalui The New York Times) untuk memasang teknologi otonomnya di van T6 VW untuk membuat pesawat ulang-alik listrik self-driving. Namun, pada saat penulisan ini, ini adalah tujuan lain yang belum terpenuhi. Seorang mantan karyawan Apple mengatakan kepada The Times bahwa Tim Cook telah bertemu dengan Nissan, BYD dan McLaren, mencari kemitraan. Pada bulan Agustus, mantan Wakil Presiden Teknik Tesla, Doug Field, bergabung dengan Project Titan untuk membantu Mansfield, CNBC melaporkan.

Rebound 2018 diikuti oleh penurunan 2019. Pada Januari, Apple mengumumkan akan memberhentikan lebih dari 200 karyawan tim kendaraan, menurut CNBC. Karyawan tambahan akan dipindahkan ke posisi lain dalam perusahaan. Terlepas dari perampingan yang jelas, The Verge melaporkan bahwa Apple akan mengakuisisi startup drive.ai yang dapat mengemudi sendiri pada bulan Juni. Drive.ai mengalami kesulitan keuangan sebelumnya dan situs web tersebut telah offline.

2020-2021

Pada Juni 2020, Sony meluncurkan konsep EV, Vision-S, di CES (via The Verge). Meskipun kendaraan itu belum siap untuk diproduksi, ia memamerkan banyak fitur fungsional, termasuk powertrain, baterai, dan konsol interior. Sony memiliki prototipe ini untuk dipamerkan, yang membuat Project Titan tampak lebih seperti utopia misterius.

Reuters melaporkan pada Desember 2020 bahwa Apple kembali berencana untuk mengembangkan mobil in-house, dengan kemungkinan rilis pada 2024. Sumber di Project Titan mengatakan perusahaan ingin menerapkan teknologi baterai “monocell” baru untuk mengurangi ukuran dan beratnya, menggunakan lithium besi fosfat sebagai bahan kimia utama. Namun, para analis meragukan Apple dapat mengirimkan mobil produksi dalam skala besar dan khawatir pandemi Covid-19 yang sedang berlangsung akan menyebabkan lebih banyak penundaan.

Pada Februari 2021, sumber anonim mengatakan kepada CNBC bahwa Apple sedang mengejar perjanjian manufaktur dengan Hyundai-Kia untuk memproduksi kendaraan dengan merek Apple di pabrik Kia di Georgia. Mereka juga mengklaim bahwa rilis dapat didorong melewati 2024. Hanya seminggu kemudian, Hyundai-Kia secara resmi berkomentar untuk mengatakan kesepakatan itu secara resmi gagal, menurut catatan Reuters.

Pada bulan September, Doug Field meninggalkan Project Titan untuk Ford dan insinyur Apple Watch Kevin Lynch menjadi pemimpin sementara. Sumber mengatakan kepada Bloomberg bahwa Lynch ingin memiliki mobil self-driving sepenuhnya pada tahun 2025. Untuk tujuan ini, Apple melengkapi armada 69 SUV Lexus dengan berbagai kamera dan sensor untuk pengujian, dan merekrut direktur perangkat lunak swakemudi Tesla CJ Moore.

2022 dan tantangan masa depan

Kami tiba pada tahun 2022 dengan masa depan yang tidak pasti untuk Apple Car. Lebih buruk lagi, Sony meluncurkan mobil konsep lain pada 5 Januari, kali ini crossover listrik yang disebut Vision-S 02 (via Car and Driver). Dengan prototipe baru ini, perusahaan berharap untuk memasuki produksi dan bersaing dengan Tesla Model Y.

Dengan kepergian Joe Bass baru-baru ini, Project Titan menghadapi masa depan yang penuh gejolak. Sepuluh tahun setelah kematian Jobs, semua yang kita tahu pasti tentang kendaraan itu adalah bahwa itu akan menjadi listrik dan memiliki beberapa tingkat mengemudi otomatis. Tidak ada prototipe fisik atau model desain yang pernah ditampilkan. Jika Apple tidak akan memiliki apa pun selain mobil yang dapat mengemudi sendiri, maka produk tersebut mungkin akan hancur total. Kendaraan yang sepenuhnya otonom secara teoritis pada saat ini, dan garis waktu kapan seseorang akan memasuki pasar terus meluncur lebih jauh ke masa depan, menurut Motor Trend.

Jika perusahaan berharap untuk menyelamatkan proyek ini, ia harus merancang pembuat mobil. Apple telah mencoba untuk menegosiasikan kesepakatan co-branding dengan beberapa pembuat mobil, tetapi tampaknya kesepakatan itu gagal atau gagal. Kemungkinan selalu ada bahwa Apple mungkin menegosiasikan kemitraan manufaktur secara tertutup, tetapi saat ini akan mengejutkan melihat Project Titan dalam bentuk yang sepenuhnya terwujud pada tahun 2025.